Święto Bożego Ciała zawsze obchodzone jest w czwartek

W niektórych krajach uroczystość ta jest przenoszona na niedzielę, jednak w Polsce świętuje się ją w czwartek wypadający po uroczystości Trójcy Świętej. Boże Ciało ustanowił w roku 1264 papież Urban IV. Ma ono na celu szczególne uczczenie przeistoczenia chleba i wina w Ciało i Krew Jezusa Chrystusa.

Świętem obchodzonym na pamiątkę Ostatniej Wieczerzy jest Wielki Czwartek, lecz wówczas wydarzenie to pozostaje jakby w cieniu Męki Pańskiej. Boże Ciało jest natomiast świętem radosnym.

Procesje Bożego Ciała

W Boże Ciało odbywają się uroczyste, barwne procesje do czterech ołtarzy z hostią niesioną w monstrancji. Nieco mniejsze, skromniejsze procesje (dookoła kościoła) odbywają się przez osiem kolejnych dni, zwanych oktawą Bożego Ciała.

W Polsce Boże Ciało jest dniem ustawowo wolnym od pracy, było takim nawet w czasach PRL. Inne kraje, w których uroczyście obchodzi się Boże Ciało to m.in. Austria, Brazylia, Chorwacja, Kolumbia, a także pewne regiony Hiszpanii, Szwajcarii i Niemiec.