Hit transferowy w hokeju. W Sanoku będzie grał Zenon Konopka

Transfer Konopki do Sanoka to z pewnością hit transferowy w polskiej lidze od ponad dwóch lat, gdy na występy w ekipie mistrzów Polski zdecydował się Wojtek Wolski. Ten jednak grał na Podkarpaciu nieco tylko ponad dwa miesiące i przed play-off opuścił drużynę. Konopka ma grać do końca sezonu, także w najważniejszej fazie sezonu, czyli play-off. W sobotę zamyka się bowiem okno transferowe.

- Sprowadzić Zenona do Polski było bardzo ciężko, bo nie narzekał na brak ofert - przyznał wortalowi hokej.net menedżer Rafał Omasta, który pośredniczył przy transferze Konopki do ekipy mistrza Polski.

Zenon Konopka ma polskie pochodzenie, wprawdzie urodził się w Kanadzie, ale jego pochodzi ze Lwowa, który w chwili jego urodzin był polskim miastem. Zenon Konopka senior po wybuchu II wojny światowej był zesłany na Syberię, po uwolnieniu znalazł się w Afryce, a po wojnie trafił do Kanady.

Konopka junior jest uważany za specjalistę od wznowień, przede wszystkim funkcjonuje jednak na lodzie jako "enforcer", spełniając rolę tzw. "ochroniarza" dla czołowych zawodników drużyny. Znany jest z częstego udziału w bójkach i twardych ataków ciałem.

W NHL rozegrał 346 spotkań sezonu zasadniczego w takich drużynach jak Anaheim Ducks, Columbus Blue Jackets, Tampa Bay Lightning, New York Islanders, Ottawa Senators, Minnesota Wild i Buffalo Sabres.

W najlepszej lidze świata zdobył 12 bramek i zanotował 18 asyst. Na ławce kar przesiedział 1082 minuty karne. Ale już w fazie play-off ma tych spotkań zaledwie osiem, w nich dwie asysty i tylko dwie minuty karne. - To oznacza, że potrafi grać odpowiedzialnie - mówią sanoccy działacze.

Kanadyjczyk z polskim paszportem ostatnio był związany z Buffalo Sabrers, lecz został zawieszony przez władze ligi za stosowanie dopingu. Ostatni mecz o punkty rozegrał 13 kwietnia 2014 przeciwko New York Islanders.

Znacznie lepsze statystyki Konopka osiągnął w lidze AHL. W 242 meczach zdobył 53 gole, a przy 132 asystował.

Sprowadzenie Konopki do Polski to także świetny zabieg marketingowy - uważają dziennikarze hokej.net.

- Zenon chce pomóc Sanokowi w walce o tytuł mistrzowski, a zarazem przyczynić się do promocji hokeja w Polsce - mówi Omasta. W kwietniu w Polsce rozgrywane będą mistrzostwa świata dywizji 1A.
Chwilę przed Konopką kontrakt z Ciarko podpisał 28-letni napastnik Kris Hogg. Kanadyjczyk ma wzmocnić rywalizację wśród obcokrajowców, któych w Sanoku jest w tej chwili dziewięciu.

Hogg w obecnym sezonie w holenderskim Tilburg Trappers rozegrał 25 meczów, zdobywając w nich 18 goli i notując 16 asyst. Końcem grudnia opuścił Holandię i wrócił za ocean z powodów osobistych. W barwach Missouri Mavericks rozegrał 6 meczów i zdobył jednego gola.

Sanocki klub stara się również ściągnąć dobrze znanego w Sanoku bramkarza Michaela Łubę bramkarza młodzieżowych drużyn słowackiego Popradu znajdującego się w szerokiej kadrze reprezentacji Polski.