Hokej. Z półfinału we Francji na finał w Sanoku

- Do ośmiu drużyn biorących jeszcze udział w turnieju IIHF Continental Cup wysłało zapytanie czy byłyby zainteresowane organizacją finału. Do 30 października, bo wtedy mija termin składania aplikacji, z naszego klubu wpłynie wniosek o organizację Finału Pucharu Kontynentalnego w Sanoku. Tym bardziej, że mamy już duże doświadczenie w organizacji tak dużej imprezy międzynarodowej, bo wcześniej organizowaliśmy mistrzostwa świata do lat 20, czy turnieje Euro Ice Hockey Challenge - mówi Maciej Bilański, wiceprezes sanockiego klubu.

Mistrz Polski, po wygraniu ćwierćfinałowego turnieju w rumuńskim Braszowie, czeka teraz walka w półfinale we francuskim Angers. W dniach 21-23 listopada rywalami ekipy Miroslava Frycera będa gospodarze - Angers Ducs oraz Niemen Grodno (Białoruś) i Belfast Giants (Irlandia Północna). Do finału przejdą dwie najlepsze ekipy.

- Nasi zawodnicy i sztab szkoleniowy wyjadą autokarem dwa dni wcześniej. Otrzymaliśmy już szczegółowe informacje z klubu z Angers na temat pobytu. Mamy nadzieję, że po kilku meczach ligowych wszyscy nasi chłopacy będą do dyspozycji trenerów. Niedawno wzmocniliśmy zespół kolejnym graczem z polskimi korzeniami Mikem Cichym i nie jest wykluczone, że przed pucharem dołączy kolejny. Jedziemy nastawieni, by awansować - dodaje Bilański.

W drugim półfinale we włoskim Ritten zagrają miejscowu Ritten Sport oraz Herning Blue Fox (Dania), Jertys Pawłodar (Kazachstan) i Fischtown Pinguins Bremerhaven (Niemcy). Z tego turnieju do dalszych gier także awansują dwie drużyny.

Spośród czterech finalistów IIHF wzbierze organizatora finału. - Byłaby to pierwsza w historii polskiego hokeja taka impreza w Polsce. Wcześniej byliśmy blisko organizacji drugiej rundy, ale wówczas w Budapeszcie organizację turnieju powierzono Rumunom z Braszowa. Rozmawiając wówczas z jednym z działaczy IIHF, zostałem poinformowany, że nasza prezentacja o organizację turnieju była oceniona na wysokim poziomie i dostaniemy kiedyś swoją szansę. Mamy nadzieję, że tak się stanie przy najbliższej okazji - dodaje Bilański.

I zapowiada: - Musimy najpierw awansować do tego finału abyśmy mogli zagrać u siebie. Nie da się ukryć, że przed kwietniowymi mistrzostwami świata w Krakowie byłaby to świetna promocja hokeja, nie tylko regionalnego, ale polskiego.

Finał odbędzie się w dniach 9-11 stycznia 2015. Kilka dni wcześniej rozegrany zostanie finał Pucharu Polski, najprawdopodobniej w Arenie Kraków, gdzie kilkanaście tygodni później zostanie rozegrany hokejowy mundial zaplecza elity.